Что такое право на свободу мнений и их свободное выражение?

Свобода мнений и их свободное выражение являются одним из основных прав человека, защищаемым в статье 19 Всеобщей декларации прав человека и имеющим юридическую силу в рамках всех основных международных и региональных договоров по правам человека.

Международное право в области прав человека требует от государств гарантировать всем людям свободу искать, получать и распространять информацию или идеи любого рода, независимо от государственных границ, с помощью любых средств по выбору человека.

Сфера действия права на свободу выражения мнений является широкой. Оно включает, например, выражение мнений и идей, которые другие могут счесть глубоко оскорбительными, и это может включать в себя дискриминационное выражение мнений.

Часто говорят, что все права человека универсальны, неделимы, взаимосвязаны, взаимозависимы и подкрепляют друг друга. Существует две причины, по которым международное право придает особое значение праву на свободу выражения мнений в качестве краеугольного права:

• На личном уровне свобода выражения мнений является ключом к развитию, достоинству и самореализации каждого человека. Люди могут получить представление об окружающем их мире и мире в целом, свободно обмениваясь идеями и информацией с другими людьми. Люди чувствуют себя более защищенными и уважаемыми, если они могут высказывать свои мысли.
• На государственном уровне свобода выражения мнений необходима для хорошего управления и, следовательно, для экономического и социального прогресса. Она обеспечивает подотчетность, позволяя людям свободно обсуждать и поднимать вопросы, вызывающие озабоченность у правительства, в том числе в отношении защиты и поощрения других прав человека.

Поскольку свобода выражения мнений столь важна, любые ее ограничения должны быть исключительными, четко определенными и оправданными. Международное право в области прав человека не просто очерчивает то, что можно и что нельзя сказать, но и устанавливает строгие критерии, которым государства должны следовать, чтобы обосновать любые меры, принимаемые ими для ограничения свободы слова.